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Le safran est une plante herbacée utilisée comme épice et colorant culinaire, cultivée depuis plus de trois millénaires. Cependant, il peut être difficile de trouver du safran de qualité : nous vous proposons quelques conseils pour trouver un safran éthique et luxueux, qui vous permettra de profiter de tous ses avantages culinaires et de ses nombreuses propriétés bénéfiques !
Qu’est-ce que le safran ?
Le safran est une plante souvent appelée « l’or rouge » en raison de son coût élevé et de sa rareté. Elle est utilisée en cuisine et également comme remède naturel.
En cuisine, le safran est extrêmement versatile. Il s’allie avec une multitude de viandes et de légumes, et peut être utilisé en sauce, bouillon et marinade. Le safran est connu pour ses vertus bénéfiques. Il est réputé pour son effet relaxant, anti-inflammatoire ou encore antidépresseur.
Sa culture est très difficile et chronophage : seuls les stigmates (les extrémités des pistils) peuvent être utilisés. Il faut environ 150 000 fleurs pour ne produire qu’un seul kilo. Pour garantir une culture optimale, il est nécessaire de le faire pousser dans des climats secs. C’est pour cette raison qu’il est souvent cultivé en Orient, mais on en trouve également en France et en Espagne.
Les pièges de la contrefaçon du safran
La qualité du safran commercialisé peut grandement varier. Pour acheter du safran de qualité, il faut compter environ 35 000 euros le kilo. Quand le prix semble trop beau pour être vrai, c’est probablement de la contrefaçon. On estime que jusqu’à 85 % du safran commercialisé est falsifié : on le mélange avec des pétales de Carthames broyés, de la poudre de bois teinté ou encore avec la poussière de briques.
Ce n’est pas le seul risque : en France, le safran n’est généralement pas frais, ce qui réduit considérablement sa valeur gustative.
Reconnaître les gages de qualité
Heureusement, il existe plusieurs façons de s’assurer de la qualité de votre safran.
- Le test de l’eau : trempez un stigmate dans un verre d’eau, s’il est de bonne qualité, il devrait prendre une teinte rouge orangé. Les stigmates ne devraient pas être collants au toucher. Des tests peuvent être réalisés par l’Organisation internationale de normalisation pour vérifier la pureté du safran et éliminer le risque de matières étrangères. Il s’agit de tests sur la couleur, l’arôme, et la saveur correspondant à la concentration en crocine, safranal et picrocine ;
- Par l’aspect et le toucher : le safran doit être souple, ne se cassant que sous pression, et pas trop humide au risque de moisir ;
- La conservation : il est préférable d’acheter votre safran dans un récipient hermétique pour assurer sa fraîcheur. Ce récipient doit idéalement être en verre.
Vous l’aurez compris : mieux vaut éviter les supermarchés et épiceries pour vos achats. Tournez-vous plutôt vers des boutiques bio en ligne spécialisées. Et surtout : renseignez-vous ! Sur le safran mais aussi sur l’endroit où vous l’achetez. Découvrez les secrets de l’or rouge pour faire un choix éclairé au meilleur rapport qualité /prix.
Le safran possède des propriétés antioxydantes puissantes, aidant à combattre les radicaux libres dans le corps et à prévenir les maladies chroniques. En cuisine, sa couleur éclatante et son arôme distinctif peuvent transformer un plat ordinaire en une œuvre d’art culinaire. Le safran de qualité se présente sous forme de filaments longs, fins et uniformément rouges. Méfiez-vous des produits qui incluent de nombreuses brindilles jaunes ou blanches !
Il est important de bien choisir votre safran et de l’acheter dans une épicerie de confiance. Ne tombez plus dans les pièges de la contrefaçon et profitez d’un safran luxueux à la saveur incomparable.